Il fiume è di un paesaggio una delle peculiarità più forti, una delle anime più caratterizzanti.
È ambiente materiale e immateriale: fisico e materiale nei suoi elementi peculiari (tanto costitutivi - terra e acqua - quanto vivificanti - flora, fauna, presenza umana) e immateriale nelle manifestazioni culturali legate alle attività che su di esso, o accanto ad esso, si svolgono.
È patrimonio naturale ed antropico capace di generare, direttamente o indirettamente, altri paesaggi ad esso strettamente correlati. Fiume è il Mincio, emissario del Garda, primaria arteria irrigua della pianura orientale mantovana, da almeno nove secoli regimato dall’uomo; fiume è il Po che ne accoglie le acque per condurle al mare.